Son las instituciones, estúpido

Trabajo para el curso de Economía Política. Creo que no me salió tan mal:

Un novato funcionario del Ministerio de Economía se encuentra sentado en su escritorio, viendo algunos reportes en su computadora. De pronto se pone de pie, entusiasmado. ¡Ha visto la luz! ¡La solución a todos los problemas económicos del Perú es poner un impuesto X! Se pregunta cómo es que no se ha hecho eso antes. Lamentablemente, halla la respuesta muy pronto cuando le informan que el MEF no tiene la última palabra en el tema de los impuestos, sino que los aprueba el Congreso, donde nunca se aprobaría el impuesto que él plantea.

La política económica está relacionada con el cómo lograr los objetivos buscados por la macroeconomía (crecimiento alto y estable, baja inflación, etc.) y con el por qué se eligen esos cómos. En esta última línea se encuentra el análisis de las instituciones que afectan el juego político, es decir el ¿cómo se hace? está delimitado por el ¿cómo se puede hacer?, cuestión determinada por las reglas del juego, las instituciones.

La seguridad de la propiedad privada, de los derechos contractuales y de la competencia son cuestiones muy importantes para el crecimiento económico, pues los agentes no invierten y no consumen cuando éstas fallan. Sin embargo, otros factores son también muy importantes y no siempre son considerados como tales. Las reglas del juego de las instituciones rectoras de la economía, como la autonomía del Banco Central, los “candados” fiscales, las metas de déficit fiscal, el tope a la deuda pública, las políticas de accountability, entre otros; determinan el marco en el cual los funcionarios públicos pueden desarrollar su acción.

No es difícil pensar que las instituciones no son en verdad tan importantes, esto es porque muchas veces no somos conscientes de que las cosas que suceden, muchas veces se dan de una determinada forma debido a las instituciones que rigen la vida nacional. Las reglas del juego, las instituciones, rigen el juego político y económico, situación que se ha venido comprobando en diversas investigaciones desde que Easterly y otros establecieron empíricamente que las políticas macroeconómicas no tienen un rol tan importante en el proceso de desarrollo económico en sí mismas, sino que son proxies de las instituciones, las verdaderas determinantes del crecimiento y del desarrollo.

¿Cómo le va al Perú en el tema institucional? Pues no muy bien. Lo dicen las cifras mundiales: en el Global Competitiveness Report 2008-2009, el Perú, que ocupa el puesto 83 de 134 países en el índice global, se encuentra en el lugar 101 cuando se trata de sus instituciones. El cuadro empeora cuando se revisan los 18 componentes del rubro “Instituciones”, pues, si bien hay algunos factores como la eficacia de las juntas corporativas y el bajo despilfarro del gasto público que nos colocan en más respetables posiciones del ranking mundial, hay otros factores como la confiabilidad de los servicios policiales y la carga que implica la regulación estatal, que nos posicionan en el lugar 123 de 134 países.

  

Puesto que ocupa el Perú de 134 países según los componentes del rubor “Instituciones” del The Global Competitiveness Report 2008-2009

Fuente: GCR 2008-2009

Elaboración Propia

 

Los factores analizados en el World Competitiveness Report son indicadores de la situación de las instituciones. Que el Perú tenga tan pobres resultados en este ámbito es una clara señal de que las reglas del juego no están funcionando como deberían. Los temas relacionados con los derechos de propiedad, independencia judicial y, más en general, con la corrupción, parecen ser los grandes problemas del ámbito institucional peruano, que no solo reducen la competitividad del país, sino que amenazan en el largo plazo con derrumbar cualquier avance que se pueda haber logrado en los últimos años en tanto estabilidad fiscal y del crecimiento.

Más que nuevas instituciones, lo que necesitamos es que se fortalezcan las actuales y que se pare de estar cambiando las reglas de juego con cada nuevo gobierno que entra. ¿De qué nos sirve tener un perfecto sistema de leyes y reglas del juego bien claras, cuando en la práctica un escaso porcentaje se cumple y encima, la mayoría cambiará en unos años? Asimismo se debe de reforzar con redoblados o mejor, triplicados esfuerzos, la lucha contra la corrupción, que es la peor institución que puede haber en un país.

La predictibilidad y la estabilidad de las instituciones, pero sobre todo su solidez y credibilidad, son factores que aportan al desarrollo económico. La política económica y quienes la conducen no pueden ignorar la importancia de las instituciones y deben aprender a trabajar con lo que se tiene, sin dejar de luchar porque la situación mejore constantemente.